Verhuizen naar Dubai. Feiten, valkuilen en ervaringen

Voor velen wordt het leven in de VAE geassocieerd met luxe, zonnige stranden en een hoog niveau van comfort. Jaarlijks wil een enorme hoeveelheid mensen dit leven ervaren en komen zij naar de VAE voor vakantie of voor een permanent verblijf. En waar een vakantie meestal door een reisagent wordt georganiseerd, moet men zich voor een verandering van woonplaats grondig voorbereiden. Is alles wel zo goed in de VAE, wat zijn de kenmerken van het wonen in Dubai en waar moet men zich op voorbereiden bij een verhuizing?

Enkele feiten over de VAE

De Verenigde Arabische Emiraten is een islamitische staat in het zuidwesten van Azië. Laten we 7 feiten over de VAE bekijken die u moet weten bij het plannen van een verhuizing:

• Structuur van het land: De VAE is een land dat bestaat uit 7 afzonderlijke emiraten, die elk in feite een onafhankelijke staat zijn. Het grootste en rijkste emiraat is Abu Dhabi, dat 87% van het landoppervlak beslaat. Het populairste emiraat onder buitenlanders is Dubai, dat qua oppervlakte het op één na grootste emiraat is met 5%.
• Economie: 30% van de economie bestaat uit de winning van olie en gas. Tegelijkertijd ontwikkelt de overheid actief andere sectoren om winst te maken. Tegenwoordig is vooral de bouw van vastgoed erg actueel.
  Bevolking: Slechts één op de tien inwoners van de VAE is een autochtoon. De bevolking van de staat telt iets meer dan 10 miljoen mensen, waarvan bijna 9 miljoen migranten uit andere landen zijn.
• Taal: De officiële taal is Arabisch, maar Engels is ook erg populair. Alle borden zijn gedupliceerd in het Engels en de taal wordt gesproken door de politie, artsen en medewerkers in alle sectoren waar men mee te maken kan krijgen in de VAE.
• Religie: De staatsreligie is de islam. Niet alleen de lokale bevolking, maar ook 90% van de immigranten hangt de islam aan. De staat respecteert echter andere religies en verplicht vrouwen niet om hun hoofd te bedekken. In 2020 werd het verbod op de verkoop van alcohol opgeheven. Voorheen was alcohol alleen verkrijgbaar in hotels, restaurants, of in specifieke winkels en afgesloten afdelingen. Men moet echter voorbereid zijn op een verbod op zoenen in het openbaar en soortgelijke beperkingen.
• Staatsburgerschap: Om het staatsburgerschap van de VAE te verkrijgen, moet ten minste één van de ouders staatsburger van het land zijn. Voor alle andere inwoners worden speciale verblijfsvisa gebruikt.
• Klimaat: Het klimaat is zeer heet en droog. In de zomer bereikt de temperatuur in de schaduw 40-45° en soms zelfs 50°. In de winter ligt de gemiddelde dagtemperatuur rond de 20-23°. Bovendien bestaat het grootste deel van het territorium uit woestijn, waardoor zandstormen regelmatig voorkomen.

Voordelen van verhuizen naar Dubai

Zoals eerder vermeld, kiezen de meeste migranten in de VAE specifiek voor Dubai als woonplaats. Laten we de belangrijkste voordelen van het leven in Dubai bekijken.

1. Hoge levensstandaard: Luxe villa’s, chique appartementen, moderne hotels en jachten zijn in Dubai aan de orde van de dag. Vrijwel iedereen kan in de VAE een bedrijf opbouwen en goed verdienen.
2. Hoog veiligheidsniveau: Ondanks het grote aantal immigranten is Dubai een van de veiligste steden ter wereld. Nieuws over zware misdrijven komt zelden voor in de verslagen. Door het enorme aantal politieagenten en de zware straffen voor wetsovertreders kunnen inwoners en gasten van de stad dag en nacht rustig wandelen en van het leven in Dubai genieten.
3. Een vastgoedmarkt die openstaat voor buitenlanders: Actieve bouwactiviteiten hebben ervoor gezorgd dat er voor iedereen voldoende woonruimte en kantoren in de stad zijn. Bovendien kan niet alleen een burger van de VAE, maar ook een buitenlander vastgoed in volledig eigendom (freehold) verwerven. Ook de verhuur van woningen op elk niveau en voor elke termijn is goed ontwikkeld.
4. Gunstige geografische ligging: De VAE liggen op het kruispunt van routes tussen Europa, Azië en Afrika. Deze locatie maakt het gemakkelijk om naar elk punt ter wereld te reizen om familie en vrienden te ontmoeten of gewoon op reis te gaan.
5. Hoog niveau van medische zorg: Moderne apparatuur, een breed netwerk van apotheken en jonge artsen met een Europese of Amerikaanse opleiding vormen de basis van de gezondheidszorg in de VAE. Voor de autochtone bevolking is deze zorg gratis. Migranten hebben minder geluk; zonder verzekering is de behandeling in ziekenhuizen erg duur. Gelukkig kunnen veel inwoners van Dubai zich een ziektekostenverzekering permitteren.
6. Legaliteit van verblijf: In veel landen is het verkrijgen van documenten voor een langdurig legaal verblijf een hele uitdaging met veel valkuilen. De VAE hebben dit probleem opgelost. Het duurt ongeveer 2 tot 3 weken om een investeerdersvisum (residence visa) in Dubai te verkrijgen. Daarbij hoeft er geen enorme stapel documenten te worden verzameld. Voor werknemers kan het visum zelfs volledig door de werkgever worden geregeld.
7. Entertainment: Dubai onderscheidt zich door een ruime keuze aan amusement. Er zijn zoveel parken, theaters, bioscopen, entertainmentcentra, bars en restaurants dat het onmogelijk lijkt ze allemaal te bezoeken. Tegelijkertijd dwingt de hoge concurrentie ondernemers om klanten te lokken met iets ongebruikelijks. Een heerlijke keuken, speciale programma’s, geavanceerde technologieën en diverse noviteiten kenmerken de etablissementen in Dubai.
8. Ontwikkeld openbaar vervoer: Over het algemeen is de transportsituatie in de VAE gunstig, maar specifiek in Dubai zijn alle soorten vervoer vertegenwoordigd: metro, bussen, trams en taxi’s. De nieuwste innovatie op dit gebied is de luchttaxi. Het is vermeldenswaard dat alle metrotreinen zijn uitgerust met airconditioning en dat de wagons modern en maximaal comfortabel zijn. Er zijn aparte vrouwenwagons waar de toegang voor mannen strikt verboden is. Ook zijn er zogenaamde gold-wagons met een verhoogd comfortniveau. De metro is bovengronds, waardoor de ramen een prachtig uitzicht over de stad bieden. Het busnetwerk is ook goed ontwikkeld en de bushaltes zijn voorzien van airconditioning, wat het wachten aangenamer maakt. De verscheidenheid aan taxidiensten met diverse extra opties, zoals het bestellen van een specifiek merk auto of zelfs een jacht, dekt de volledige vraag naar mobiliteit. Het gebruik van het openbaar vervoer in Dubai is de absolute norm voor zowel de armere als de rijkste inwoners. De watertaxi wordt zelfs aanbevolen als vervoermiddel om de stad te verkennen. In Dubai is de nationale taxidienst Careem actief, evenals bekende internationale merken zoals Uber, Bolt en Yango. Het bestelproces en het beheer van taxireserveringen is voor gebruikers maximaal vereenvoudigd dankzij handige online apps.
9. Taal: Om in Dubai te wonen is het helemaal niet nodig om het moeilijke Arabisch te leren; beheersing van het Engels is voldoende. Voor veel migranten is dit een doorslaggevende factor bij de keuze van een land om naar te verhuizen.

Dit zijn slechts de belangrijkste voordelen van het leven in Dubai; daarnaast zullen velen nog een zee aan individuele voordelen ontdekken.

Nadelen van het leven in Dubai

Het zou echter niet eerlijk zijn om alleen over de positieve kanten van Dubai en de VAE in het algemeen te spreken. Net als in elk ander land en elke andere stad zijn er valkuilen bij het leven in Dubai:

1. Klimaat : Velen gaan er naïef vanuit dat Dubai een eeuwige zomer is met comfortabele temperaturen van +22 tot +25°, maar dat is absoluut niet het geval. In de winter ligt de luchttemperatuur inderdaad rond dit niveau, maar dat geldt niet voor de zomer. Extreme hitte van +35 tot +45°, een hoge luchtvochtigheid samen met het uitblijven van regen en zandstormen maken het klimaat niet ideaal voor een comfortabel leven. Dubai in de zomer betekent nachtleven op straat en airconditioning overdag, maar zeker geen zwemmen en zonnen. Overigens duurt de uitputtende hitte slechts een paar maanden, waarna het tussenseizoen aanbreekt.
2. Ongebruikelijke wetten die verband houden met de religieuze overtuigingen van de lokale bewoners : In Dubai zijn er veel wetten die gebaseerd zijn op de normen van de islam. Te onthullende kleding of een sterke uiting van gevoelens is hier verboden, er gelden beperkingen voor het contact met lokale vrouwen en tijdens de Ramadan wordt het niet aangeraden om op straat te eten of te drinken. Als u in de VAE woont, bent u niet verplicht om u tot de islam te bekeren, maar u zult de wetten en vereisten ervan moeten respecteren en accepteren. Dit is niet alleen een kwestie van de relatie met de lokale bevolking, maar ook van verantwoordelijkheid voor administratieve overtredingen. Daarom is het raadzaam om vooraf kennis te nemen van de lijst met specifieke wetten (zoals het verbod op het maken van foto’s en video-opnames van onbekenden of verkeersongevallen) en de regels van Dubai.
3. Geluidsniveau : Dubai is een grote, dichtbevolkte stad met een groot aantal toeristen, nachtelijke feesten, verkeer en bouwplaatsen. Bovendien raakt niet iedereen er direct aan gewend dat moskeeën vijf keer per dag de oproep tot het gebed laten horen.
4. Geen mogelijkheid om het staatsburgerschap te verkrijgen : Het laatste, maar daarom niet minder belangrijke nadeel, is het gebrek aan mogelijkheden om het staatsburgerschap aan te vragen. Voor migranten is er de mogelijkheid om een speciaal verblijfsvisum (residence visa) te verkrijgen, dat de meeste rechten geeft op gelijke voet met burgers van de VAE. Om echter een burger van de VAE te worden, is het noodzakelijk dat ten minste één van de ouders ook een burger van dit land is.

Voor sommigen zijn deze nadelen onverenigbaar met de wens om in het land te wonen, terwijl het voor anderen slechts kleine moeilijkheden zijn. Hier beslist iedereen voor zichzelf of men bereid is in Dubai te wonen of liever blijft waar men geboren is.

Adviezen en ervaringen van migranten over het wonen in Dubai

Verhuizen naar een ander land brengt altijd talloze moeilijkheden en hindernissen met zich mee. De VAE vormen hierop geen uitzondering. Expats raden aan om vóór de definitieve verhuizing iets langer in Dubai te verblijven dan tijdens een gebruikelijke vakantie van een week. Het is raadzaam om door verschillende wijken te dwalen, alledaagse zaken te regelen, te sporten en alle voor- en nadelen af te wegen. Op die manier is het eenvoudiger om je voor te bereiden op het leven onder nieuwe omstandigheden.
Bij een verhuizing naar Dubai is de huisvesting een cruciaal vraagstuk. De vastgoedmarkt in Dubai is voor migranten en lokale bewoners exact hetzelfde. Iedereen kan een woning huren of in volledig eigendom (Freehold) verkrijgen, mits men over het juiste budget beschikt. Daarbij is de koopprijs in verhouding tot de lokale salarissen niet hoog, maar dit geldt niet voor de huurprijzen. Een tweekamerappartement (één slaapkamer) in de beste wijken van de stad kan tussen de $2.300 en $4.800 per maand kosten. Een woning met drie slaapkamers kost zelfs rond de $7.000 per maand. Voor het vinden van geschikte accommodatie is het raadzaam om gebruik te maken van de diensten van een makelaarskantoor.
Bestudeer de wetten van de VAE grondig voordat u verhuist. Veel migranten komen in vervelende situaties terecht door zoenen, ruzies of andere uitingen van emoties op straat of in openbare ruimtes. Voor een eenvoudige kus kan een stel een boete van $1.000 betalen.
Indien u kinderen heeft, speelt het onderwijssysteem een belangrijke rol. In Dubai zijn er internationale scholen waar onderwijs kan worden gevolgd volgens Europese en Amerikaanse programma’s. Houd er rekening mee dat kinderdagverblijven, scholen en universiteiten alleen gratis zijn voor burgers van de VAE. Een particuliere crèche voor een expatfamilie kan gemiddeld $630 per maand kosten. De kosten voor een school beginnen bij $1.100 per maand.
De tradities en cultuur van de VAE zijn veelzijdig en divers. Om nieuwkomers te helpen integreren in het leven in Dubai, worden er zelfs lessen georganiseerd in het Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding. Natuurlijk kunt u alles zelf onderzoeken, maar dergelijke bijeenkomsten helpen niet alleen om de tradities te begrijpen, maar ook om nieuwe kennissen te maken.
Nieuwkomers in Dubai zijn vaak onder de indruk van de eerlijkheid van de stadsbewoners. Er is vrijwel geen criminaliteit. Zelfs een verloren portemonnee zal zeer waarschijnlijk met de volledige inhoud worden teruggegeven.
Dubai is een stad van contrasten. In welke sector iemand ook werkt of uit welk land men ook verhuist, men zal zeker gelijkgestemden vinden in deze grote stad. De beslissing om een verhuizing naar de VAE te plannen ligt volledig bij u. Maar mocht die beslissing worden genomen, dan zal Dubai u altijd uiterst vriendelijk en gastvrij ontvangen.