Derechos de las mujeres en los EAU: normas y particularidades

La desigualdad de género sigue siendo un tema de gran relevancia en el siglo XXI. Muchos suponen erróneamente que los derechos de las mujeres en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son prácticamente inexistentes debido a la religión; sin embargo, esto dista mucho de la realidad. Si bien existen ciertas particularidades culturales, bajo ningún concepto se puede calificar a las mujeres de los Emiratos como personas limitadas en sus derechos y libertades.

De acuerdo con un estudio realizado en 2021 por la Universidad de Georgetown (EE. UU.), las mujeres en los EAU se sienten cómodas y seguras. En cuanto a la garantía de derechos femeninos, los Emiratos ocupan el primer lugar entre los países árabes y el segundo lugar —solo después de Israel— en toda la región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA).

Las mujeres en los Emiratos Árabes tienen derecho a la educación, a la salud, pueden desempeñar cargos directivos, fundar empresas y viajar de forma independiente. A continuación, detallamos cada uno de estos aspectos.

El papel de la mujer en la política de los EAU

Los Emiratos Árabes Unidos no se definen como un estado democrático convencional. El Consejo Nacional Federal es elegido por el pueblo solo en un 50% (mediante colegios electorales). No obstante, el marco legal de los EAU estipula la total igualdad de derechos entre hombres y mujeres en el ámbito político. Desde el año 2006, las mujeres tienen tanto el derecho al voto (sufragio activo) como el derecho a ser elegidas (sufragio pasivo) para formar parte de dicho consejo.

Además, desde 2019 entró en vigor una ley que establece la paridad de género obligatoria, dictaminando que la mitad de los miembros del parlamento deben ser mujeres. Esta medida ha posicionado a los EAU como líderes mundiales en cuanto a representación femenina en organismos de gobierno de este nivel.

Por otra parte, las mujeres en los EAU no se limitan solo al Consejo, sino que ocupan puestos en diversas estructuras gubernamentales. Cargos como ministras, embajadoras y asesoras de alto nivel son accesibles para ellas y, de hecho, son desempeñados activamente por mujeres con gran protagonismo en el país.

La educación de las mujeres en los Emiratos Árabes

El acceso a la educación para las mujeres en los EAU es tan libre y disponible como para los hombres. Las mujeres en este país no solo completan la educación secundaria obligatoria en colegios públicos y privados, sino que se gradúan de forma masiva en centros de formación profesional y universidades, llegando incluso a destacar en la investigación científica.

Esta situación no siempre fue así; es el fruto de una labor minuciosa por parte del gobierno. Para establecer una comparación, la tasa de alfabetización femenina en 1975 era de apenas el 31%, mientras que en la actualidad este indicador alcanza el 95,8%.

De hecho, las mujeres que aspiran a cursar estudios superiores son incluso más numerosas que los hombres en los EAU. Aproximadamente el 95% de las jóvenes se matricula en la universidad, frente al 80% de los varones. Esta tendencia se mantiene hasta la graduación: el 70% de los titulados universitarios en los Emiratos Árabes Unidos son mujeres.

Derecho al trabajo y empleo femenino en los EAU

La legislación emiratí garantiza condiciones de igualdad para las mujeres tanto en el acceso al empleo como en la remuneración. De este modo, un hombre y una mujer que ocupen cargos similares y desempeñen las mismas funciones deben percibir el mismo salario (igualdad retributiva).

Gracias a que cuentan con una formación académica de alta calidad, las mujeres en los EAU pueden integrarse con total normalidad no solo en profesiones tradicionalmente femeninas, sino también en sectores históricamente considerados «masculinos». Por ejemplo, en el sector de la energía nuclear, la fuerza laboral femenina ronda el 20%, mientras que en el sector aeroespacial la cifra asciende a un impresionante 45%.

Sin embargo, aquí surge una particularidad propia de los EAU: las leyes de la Sharia (ley islámica) establecen ciertas normas específicas. En este sentido, para que una mujer pueda trabajar, se requiere formalmente el consentimiento de su tutor legal masculino, figura que recae habitualmente en el padre o en el esposo de la mujer.

Bienes y patrimonio inmobiliario de las mujeres en los EAU

No existen restricciones para que las mujeres adquieran cualquier tipo de propiedad en los EAU, incluidos los bienes raíces. Las mujeres compran viviendas tanto para uso residencial propio como con fines de inversión para generar ingresos. Asimismo, las mujeres pueden solicitar libremente un préstamo hipotecario o adquirir inmuebles con fondos propios. En términos generales, las mujeres poseen aproximadamente el 30% de las propiedades inmobiliarias en los Emiratos.

Sin embargo, aquí se presenta un escollo importante. El hecho es que, bajo las leyes de la Sharia, a la mujer le corresponde una cuota hereditaria menor que a los hombres en los procesos de sucesión. Por lo tanto, si desea evitar que sus hijos enfrenten este tipo de inconvenientes en el futuro, es fundamental formalizar un testamento con el asesoramiento de un abogado especializado.

Servicios médicos para mujeres en los EAU

La medicina en los EAU es avanzada y moderna. Las mujeres en este país tienen exactamente el mismo acceso a los tratamientos de salud que los hombres. Además, los procedimientos de reproducción asistida, específicamente la Fecundación In Vitro (FIV), gozan de gran popularidad.

Una característica fundamental del ámbito médico en los Emiratos es la prohibición del aborto. Una mujer solo puede interrumpir el embarazo por causas graves y justificadas, tales como una patología del feto incompatible con la vida o una amenaza directa para la vida de la madre. Incluso en estos supuestos excepcionales, el aborto solo es legal si se realiza dentro de los primeros 120 días de gestación.

Embarazo y parto en los EAU

Los Emiratos Árabes Unidos son un país con un alto nivel de vida, por lo que su crecimiento demográfico es elevado, no solo debido a la tasa de natalidad, sino también al flujo de inmigrantes (expatriados). Las mujeres en los Emiratos no cuentan con una «excedencia por cuidado de hijos» prolongada, sino únicamente con una licencia de maternidad. Dependiendo de la empresa donde trabaje la mujer, esta licencia suele durar entre 45 y 60 días.

Una vez finalizado este periodo y tras reincorporarse a su puesto de trabajo, la mujer tiene derecho a horas de lactancia adicionales. Estas pueden tomarse como dos horas diarias durante la jornada o distribuirse en pequeños descansos a lo largo del día.

Derechos familiares en los EAU

Probablemente, el aspecto de la vida de las mujeres en los Emiratos más difícil de comprender desde la cosmovisión occidental es la familia. Lo más relevante es que las leyes para las ciudadanas emiratíes y para las mujeres extranjeras son, en este ámbito, prácticamente idénticas.

El matrimonio en los EAU solo es posible con el consentimiento del tutor legal (generalmente el padre). Asimismo, mientras que a un hombre se le permite tener hasta cuatro esposas —siempre que pueda mantenerlas a todas por igual—, la mujer solo puede tener un único cónyuge.

El divorcio por iniciativa de la mujer se gestiona exclusivamente por la vía judicial y se basa en una lista restringida de causas legales que lo justifiquen.

Aún más complejo es el tema de la custodia de los hijos en caso de divorcio. Independientemente de las condiciones, la madre suele ejercer la guarda y custodia del hijo varón solo hasta los 11 años y de la hija hasta los 13; tras alcanzar esa edad, este derecho se transfiere legalmente al padre. No obstante, ha habido avances positivos en esta materia: por ejemplo, desde el año 2020 se eliminaron las sanciones penales por mantener relaciones íntimas fuera del matrimonio.

Seguridad de las mujeres en los EAU

Las mujeres en los EAU disfrutan de una sensación de seguridad y comodidad en todo momento. La protección de sus derechos en Dubái y en el resto del país está estrictamente regulada por la ley. Un 98,5% de las mujeres afirma no sentir miedo al caminar solas por su barrio durante la noche o al subir a un taxi con un desconocido. Las penas en el país son sumamente severas y la probabilidad de ser capturado tras cometer una infracción es muy alta, ya que la policía mantiene una vigilancia constante.

En cuanto a la equidad de género, los EAU cuentan con una Ley de Protección contra la Violencia Doméstica, que ampara a las mujeres frente al maltrato físico, sexual, psicológico y financiero en el hogar. Además, existe un organismo estatal dedicado exclusivamente a garantizar la igualdad de oportunidades: el Consejo para el Equilibrio de Género de los EAU.

Asimismo, el país dispone de infraestructuras específicas como plazas de aparcamiento, vagones de metro y servicios de taxi destinados únicamente a mujeres. Cabe destacar que el uso de estos espacios es opcional; la mujer tiene la libertad de elegir si prefiere utilizarlos o desplazarse en las zonas mixtas.

Condiciones de entrada a los EAU para mujeres

Al igual que los hombres, las mujeres deben contar con una base legal para obtener un visado de residencia o la ciudadanía. Una mujer puede tramitar sus documentos a través del patrocinio (sponsorship) de su cónyuge si este ya es residente; no obstante, ahí terminan las distinciones por parentesco. Si deseas profundizar en este tema, lo detallamos aquí: Mudarse a Dubái: realidades, desafíos y experiencias.

En el caso de una mujer soltera que críe a sus hijos por cuenta propia, es imperativo que, antes de trasladarse a los EAU, busque asesoría jurídica especializada. Esto es fundamental para evitar malentendidos legales o complicaciones administrativas en el futuro relacionadas con la tutela de los menores.

En todo lo demás, los requisitos de entrada y permanencia en los Emiratos Árabes Unidos son idénticos tanto para hombres como para mujeres.