Les droits des femmes aux Émirats Arabes Unis : règles et particularités

L’inégalité entre les sexes reste un sujet d’actualité au XXIe siècle. Beaucoup pensent à tort que les droits des femmes aux Émirats Arabes Unis (EAU) sont pratiquement inexistants en raison de la religion ; pourtant, la réalité est tout autre. S’il existe effectivement certaines spécificités culturelles, on ne peut en aucun cas qualifier les femmes émiraties de personnes limitées dans leurs droits et leurs libertés.

Selon une étude réalisée en 2021 par l’Université de Georgetown (États-Unis), les femmes aux Émirats se sentent à l’aise et en sécurité. En matière de droits des femmes, les Émirats occupent la première place parmi les pays arabes et la deuxième place — juste après Israël — parmi tous les pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (région MENA).

Les femmes aux Émirats arabes ont droit à l’éducation, à la santé, peuvent occuper des postes de direction, créer des entreprises et voyager. Mais examinons tout cela plus en détail.

La place de la femme dans la politique des Émirats

Les Émirats Arabes Unis ne sont pas un État démocratique au sens occidental du terme. Le Conseil National Fédéral n’est élu par le peuple qu’à hauteur de 50 % (via des collèges électoraux). Néanmoins, la législation émiratie prévoit une égalité totale de droits entre les hommes et les femmes. Depuis 2006, les femmes disposent du droit de vote (suffrage actif) et du droit d’éligibilité (suffrage passif) au sein de ce conseil.

De plus, depuis 2019, une loi est entrée en vigueur imposant la parité au sein du Parlement : les femmes doivent représenter exactement la moitié du total des membres. Cette mesure a propulsé les Émirats au rang de leader mondial concernant le nombre de femmes dans un organe de gouvernance de ce niveau.

Par ailleurs, les femmes aux Émirats peuvent occuper des fonctions non seulement au sein du Conseil, mais aussi dans d’autres structures gouvernementales. Ministres, ambassadrices, conseillères : tous ces postes sont accessibles et activement occupés par des femmes dans ce pays.

L’éducation des femmes aux Émirats Arabes Unis

L’éducation pour les femmes aux Émirats est tout aussi accessible que pour les hommes. Ici, les femmes ne se contentent pas d’obtenir un diplôme d’enseignement secondaire dans des établissements publics ou privés ; elles sont extrêmement nombreuses à être diplômées de collèges techniques et d’universités, et s’investissent même activement dans la recherche scientifique.

Cette situation n’a pas toujours été la norme. Elle est le fruit d’un travail acharné de la part du gouvernement. À titre de comparaison, le taux d’alphabétisation des femmes en 1975 n’était que de 31 %, alors qu’il s’élève aujourd’hui à 95,8 %.

Les femmes souhaitant poursuivre des études supérieures sont même plus nombreuses que les hommes aux Émirats. Environ 95 % des jeunes filles s’inscrivent à l’université, contre seulement 80 % des garçons. Cette prédominance se retrouve également parmi les diplômés : 70 % des personnes ayant achevé avec succès leur cursus universitaire aux Émirats sont des femmes.

Droit au travail et emploi des femmes aux Émirats

La législation émiratie prévoit des conditions d’égalité pour les femmes en ce qui concerne l’embauche et la rémunération. Ainsi, un homme et une femme occupant des postes identiques et effectuant un ensemble de missions similaires doivent percevoir le même salaire (principe d’égalité salariale).

Grâce à une éducation de haute qualité, les femmes aux Émirats peuvent occuper sans difficulté non seulement des professions traditionnellement féminines, mais aussi des postes dans des secteurs plus « masculins ». Par exemple, les femmes représentent environ 20 % des effectifs dans le secteur nucléaire, et jusqu’à 45 % dans le domaine spatial.

Cependant, c’est ici qu’apparaît une particularité propre aux Émirats Arabes Unis. Les principes de la Charia imposent certaines règles spécifiques. Ainsi, pour qu’une femme puisse travailler, il est nécessaire d’obtenir l’autorisation de son tuteur masculin, ce rôle étant assuré par le père ou l’époux de celle-ci.

Patrimoine et immobilier des femmes aux Émirats Arabes Unis

Il n’existe aucune restriction à l’achat de biens, y compris de biens immobiliers, pour les femmes aux Émirats Arabes Unis. Elles acquièrent des logements aussi bien pour leur usage personnel que pour réaliser des investissements locatifs. De plus, les femmes peuvent librement contracter un prêt hypothécaire ou acquérir des biens sur leurs fonds propres. Globalement, les femmes détiennent environ 30 % du parc immobilier des Émirats.

Cependant, il convient de noter une particularité importante. En effet, selon les principes de la Charia, une femme reçoit généralement une part d’héritage inférieure à celle d’un homme lors d’une succession. Par conséquent, si vous souhaitez éviter que vos enfants ne soient confrontés à cette situation, il est vivement conseillé de rédiger un testament par l’intermédiaire d’un juriste spécialisé.

La santé des femmes aux Émirats Arabes Unis

Le système de santé aux Émirats Arabes Unis est moderne et hautement développé. Les femmes y bénéficient exactement du même accès aux soins que les hommes. Par ailleurs, les techniques de procréation médicalement assistée, notamment la fécondation in vitro (FIV), sont des procédures très courantes et prisées.

Une spécificité majeure du secteur médical aux Émirats est l’interdiction de l’avortement. Une femme ne peut interrompre sa grossesse que pour des motifs graves, tels qu’une pathologie du fœtus incompatible avec la vie ou une menace pour la vie de la mère. Même dans ces situations exceptionnelles, l’interruption volontaire de grossesse n’est possible que durant les 120 premiers jours.

Grossesse et accouchement aux Émirats Arabes Unis

Les Émirats Arabes Unis sont un pays offrant un niveau de vie élevé, ce qui explique une croissance démographique soutenue, non seulement grâce à la natalité, mais aussi via l’apport des expatriés. Les femmes aux Émirats ne disposent pas d’un « congé parental » prolongé, mais uniquement d’un congé de maternité. Selon l’entreprise qui emploie la femme, ce congé peut durer de 45 à 60 jours.

À l’issue de cette période et lors de la reprise du travail, la femme bénéficie de heures d’allaitement supplémentaires. Celles-ci peuvent prendre la forme de deux heures par jour (par exemple durant la pause déjeuner) ou de courtes pauses réparties tout au long de la journée.

Droit de la famille aux Émirats Arabes Unis

L’aspect de la vie des femmes aux Émirats sans doute le plus complexe à appréhender pour la sensibilité occidentale est celui de la famille. Le point crucial est que les lois s’appliquent de manière identique aux citoyennes émiraties et aux femmes expatriées.

Le mariage aux Émirats n’est possible qu’avec le consentement du tuteur légal (généralement le père). Par ailleurs, s’il est permis à un homme d’avoir jusqu’à quatre épouses — à condition qu’il puisse subvenir à leurs besoins de manière équitable —, une femme ne peut avoir qu’un seul époux.

Le divorce à l’initiative de la femme se déroule exclusivement par voie judiciaire et repose sur une liste restreinte de motifs légaux recevables.

La question de la garde des enfants en cas de divorce est encore plus complexe. Quelles que soient les circonstances, la mère ne peut assurer l’éducation de son fils que jusqu’à l’âge de 11 ans, et celle de sa fille jusqu’à 13 ans, âge auquel ce droit est transféré au père de l’enfant. On note toutefois des évolutions positives dans ce domaine : ainsi, depuis 2020, les sanctions pénales pour les relations intimes hors mariage ont été abolies.

Sécurité des femmes aux Émirats Arabes Unis

Les femmes aux Émirats se sentent en sécurité et à l’aise à tout moment. La protection de leurs droits à Dubaï et dans l’ensemble du pays est strictement encadrée par la loi. 98,5 % des femmes résidant dans le pays affirment ne pas craindre de marcher seules dans leur quartier la nuit ou de prendre un taxi avec un inconnu. Les sanctions pénales sont particulièrement sévères et le risque d’être appréhendé après une infraction est très élevé, car la police maintient une vigilance constante.

En ce qui concerne l’égalité des sexes, les Émirats disposent d’une loi contre la violence domestique, protégeant les femmes contre les violences physiques, sexuelles, psychologiques et financières au sein du foyer. De plus, un organe étatique dédié veille à la parité : le Conseil pour l’équilibre entre les genres des Émirats Arabes Unis.

Par ailleurs, les Émirats proposent des infrastructures réservées exclusivement aux femmes, telles que des places de stationnement, des wagons de métro ou des services de taxi dédiés. Toutefois, l’usage de ces services n’est pas obligatoire ; la femme reste libre de choisir entre les espaces mixtes ou les espaces réservés.

Conditions d’entrée aux Émirats Arabes Unis pour les femmes

Comme pour les hommes, les femmes doivent disposer d’un motif légal pour obtenir un titre de séjour (visa de résidence) ou la citoyenneté. Une femme peut régulariser sa situation grâce au parrainage (sponsoring) de son époux si celui-ci est déjà résident ; toutefois, les avantages liés au statut matrimonial s’arrêtent là. Nous avons détaillé les aspects de l’expatriation ici : S’installer à Dubaï : réalités, obstacles et retours d’expérience.

Si une femme est célibataire et élève seule ses enfants, il lui est impératif de solliciter une assistance juridique avant son départ pour les Émirats, afin d’éviter tout malentendu administratif ou judiciaire à l’avenir.

Pour le reste, les conditions d’entrée aux Émirats Arabes Unis sont strictement identiques pour les femmes et pour les hommes.